Poker online já existe há 22 anos
Existem jogadores de poker mais novos do que o próprio poker online. Foi há 22 anos que o poker online nasceu da forma como o conhecemos hoje em dia.
Apesar de quando falamos do poker na internet, se pensar nas grandes salas online, como a PokerStars, 888poker ou partypoker, o poker online nasceu em 1997 com a Planet Poker. O nome pode soar desconhecido para a esmagadora maioria dos nossos leitores e a razão é simples. Apesar de pioneira no mercado, a Planet Poker viria a encerrar portas em 2006 quando o UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act) foi colocado em marcha nos Estados Unidos. A mesma lei que também retirou a domínio do mercado à partypoker e abriu portas à PokerStars.
Regressando a 1997 e à Planet Poker, a sala do jogador de poker e visionário canadiano Randy Blumer abriu portas neste ano apenas com a hipótese dos jogadores jogarem dinheiro fictício. O sucesso da sala foi grande e apenas um ano depois arrancou o poker online como o conhecemos, ou seja, com dinheiro real nas mesas. Os depósitos naquela época eram realizados em cheques enviados por correio para a sala online. Uma autêntica "preciosidade" se imaginarmos as opções de depósito disponíveis hoje em dia.
O arranque do jogos a dinheiro real foi tímido, mas seis meses depois os jogos já rolavam a todas as horas do dia sem parar, o que já era uma vitória se pensarmos na própria internet em si nesses tempos em que as ligações dos utilizadores eram bastante fracas. A sala começou por disponibilizar apenas Fixed Limited, mas com o boom do No Limit Hold'em, este jogo foi também introduzido juntamente com outras variantes. O foco da sala no mercado americano abriu também portas a que outras salas posteriores ganhassem o seu espaço no mercado global. A já mais conhecida dos nossos leitores, Paradise Poker (onde chegámos a realizar a comeptição Estrela do Mês) foi a primeira sala a competir pelo mercado em 1999.
O desfecho da Planet Poker já foi contado, mas para a história fica o nome da sala que abriu portas para um mercado até então desconhecido e que criou alguns gigantes do mundo do jogo de hoje em dia.
