Norman Chad contra a nomeação de Isai Scheinberg para o Poker Hall of Fame
O Poker Hall of Fame (PHOF) parece este ano estar destinado a criar controvérsia. O ano de 2020 foi atípico e a direcção das World Series of Poker decidiu apenas adicionar uma individualidade (noutros anos foram duas) ao famoso quadro de honra do poker mundial. Para além disso, nomearam pela primeira vez duas pessoas em conjunto para a mais alta distinção do poker, Lon McEachern e Norman Chad foram a dupla de apresentadores nomeada pelas suas contribuições para as transmissões das WSOP na ESPN.
Outra polémica do PHOF foi a adição aos nomeados deste ano de Isai Scheinberg, fundador da PokerStars. Já com requisitos para entrar neste restrito lote de personalidades há alguns anos, Scheinberg apenas foi agora nomeado depois de se ver livre da justiça americana. Na Black Friday do poker, Scheinberg foi incriminado por fraude bancária, lavagem de dinheiro e jogo ilegal, mas escapou do processo apenas com uma multa de $30.000.
Norman Chad, que sempre foi muito interventivo no Twitter, está contra a nomeação do antigo dono da maior sala de poker online do mundo. Os argumentos do apresentador são bons, mas pelos vistos foram esquecidos na hora das votações. Para Chad, apesar de Scheinberg ter contribuído para a evolução do poker, ele não devia de ser nomeado porque a PokerStars continuou a operar de forma ilegal nos Estados Unidos depois da lei ter sido alterada em 2006.
(Relembramos que a partypoker, líder do poker online na altura, saiu do mercado americano por força do Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA). A PokerStars e outras salas de poker online continuaram a operar no país até que se deu a Black Friday em 2011.)
Norman Chad chega mesmo a dizer que "não devemos dar a um batoteiro a maior homenagem do poker" referindo-se a Isai Scheinberg, como se pode ver nesta série de tweets:
PokerStars had an undeniable impact on the growth of online poker, as did PartyPoker. When U.S. law changed in 2008, many operators stopped serving the U.S. market (most significantly, PartyPoker). Scheinberg chose to continue and benefited from the good actors stepping aside.
— Norman Chad (@NormanChad) December 21, 2020
Essentially, PokerStars attempted to violate federal bank fraud and money laundering laws for years in order to operate in the U.S. The government ended up dismissing with prejudice all civil complaints, with PokerStars admitting no wrongdoing for its past U.S.activities.
— Norman Chad (@NormanChad) December 21, 2020
We would not give a poker cheater the game’s highest honor; we shouldn’t reward a businessman who cheated the system with the game’s highest honor.
— Norman Chad (@NormanChad) December 21, 2020
Porém, para grande parte dos membros vivos do POHF que votaram nos nomeados deste ano, as contribuições de Scheinberg para a evolução do poker e desenvolvimento da indústria do jogo sobrepõem-se aos argumentos de Chad.
Foto: Jayne Furman/WSOP
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