FBI desmantelou esquema de fraude que envolvia treinadores da NBA

"Uma ampla rede criminosa" assim foi apelidado por Kash Patel, diretor do FBI o esquema de fraude que envolvia treinadores e ex-jogadores da NBA e a Máfia de Nova York. 

Dois casos distintos

São duas investigações distintas e que seguem trâmites legais diferentes. Por um lado, uma investigação de apostas ilegais e manipulação de resultados que duraram anos e que resultou na prisõa de 13 elementos de famílias crimosas como Bonanno, Gambino e Genovese. Por outro e esse é-nos familiar e incluía home games com jogadores famosos da NBA.

Apostas ilegais e manipulação de resultados

Embora os casos sejam distintos, três réus se sobrepõem, Chauncey Billups, Terry Rozier e Damon Jones. No de apostas desportivas, do final de 2022 e março de 2024, seis arguidos exploraram informações confidenciais sobre atletas e equipas da NBA, para fazerem apostas paralelas sobre o desempenho individual de cada jogador.

Estas apostas incluíam:

• Baixo número de pontos, assistências ou ressaltos
• As apostas eram feitas com informações quando os jogadores iriam faltar aos jogos futuros
• Houve casos de jogadores que alteraram o seu desempenho ou se retiraram do jogo

FBI Director Patel: "Individuals such as Chauncey Billups, Damon Jones and Terry Rozier were taking into custody today, former,current NBA players and coaches...this is an illegal gambling operation and sports rigging operation that spanned the course of years." pic.twitter.com/L5vLj1XtvM

— CSPAN (@cspan) October 23, 2025

Poker Hi-tech

O esquema era simples na forma de fazer, mas altamente difícil de executar. Em primeiro os arguidos necessitaram de atrair vítimas para o esquema, e segundo a investigação, os profissionais ou ex-profissionais da NBA eram o gancho perfeito. Depois necessitaram de bons jogadores e dealers de poker, para fazerem correr o plano. Por fim, estes usavam máquinas de embaralhamento, que haviam sido modificadas para ler as cartas e darem sinais de qual o jogador que tinha a melhor mão em cada jogada.

Essa informação era passada via telémovel de um operador externo para um jogador da mesa, ele era conhecido como quarterback. Este sinalizava as mesmas para os outros jogadores. Os métodos utilizados incluíam algo que mais parece saído de um filme de James Bond:

• Fichas de poker que liam secretamente as cartas
• Lentes de contacto ou óculos que liam as cartas marcadas
• Mesas raio-x que poderiam ler as cartas com a face para baixo

Apesar da máfia ter controle nos jogos de poker ilegais não fraudados na cidade de Nova York, esta acabou a organizar estes também. Lavando os lucros gerados na mesma em empresas de fachada e criptomoedas.

OOF! 👀🔥

The FBI had agents at the poker table with the NBA players in this scheme.

Absolutely wild. pic.twitter.com/BPegU7nVA2

— Gina Milan (@ginamilan_) October 23, 2025