Raul Meireles no Liverpool

Destino: Liverpool. Raul Meireles vai mesmo jogar no campeonato inglês, mas no Liverpool e não no Manchester, emblema a que vinha sendo associado nos últimos tempos. Parece que a transferência ficou acertada ontem e deverá render cerca de 13 milhões de euros, podendo chegar aos quase 15 milhões de euros - ou seja, metade da cláusula de rescisão - mediante o cumprimento de algumas cláusulas de rendimento desportivo.

A venda de Javier Mascherano ao Barcelona foi determinante para o Liverpool avançar e foi também, percebe-se melhor agora, o motivo da demora na definição do futuro do internacional português.

Meireles, que ontem de manhã ainda treinou no Olival, irá submeter-se aos indispensáveis exames médicos antes de formalizar um contrato que, em princípio, será de quatro anos.

Depois de vender Bruno Alves ao Zenit, por 22 milhões, o FC Porto resolve, assim, mais um caso que se arrastava desde o final da última época, altura em que as saídas do médio e do defesa ficaram praticamente traçadas.

Utilizado nos últimos minutos da Supertaça Cândido de Oliveira, com o Benfica, Raul Meireles não voltou a entrar nas opções de André Villas-Boas, que, na mais recente justificação para o afastamento do médio, que sempre se suspeitou dever a movimentos de mercado, acrescentou um rendimento nos treinos abaixo do esperado.

Certo é que, nos últimos dias, tinham-se acentuado as indicações de que Meireles preparava a saída e rumo a Inglaterra, destino que teria confidenciado a alguns amigos próximos e do qual já não fazia grande segredo. Faltava encaixar apenas a peça do Liverpool, que demorou a acertar com o Barcelona os detalhes da venda de Mascherano.

Aos 27 anos, e depois de um Mundial que lhe correu bem, o médio dá novo rumo à carreira, encerrando uma ligação com o FC Porto que durou seis anos e que lhe rendeu quatro títulos de campeão nacional. Em Liverpool, Meireles será treinado por Roy Hogdson, que substituiu o espanhol Rafa Benítez, e será companheiro, entre outros, de Steve Gerrard, Joe Cole e Fernando Torres. O arranque do clube no campeonato inglês foi modesto, com apenas um ponto conquistado nas duas primeiras jornadas (ocupa a 17ª posição). Este ano, o Liverpool tem de contentar-se também com a Liga Europa, pelo que Raul Meireles ainda pode cruzar-se com o FC Porto ao longo da temporada.

Meireles já jogou uns minutos no mítico estádio de Anfield, tendo sido suplente utilizado por Jesualdo Ferreira na derrota por 4-1, em Novembro de 2007.