WSOP vs Everest Poker: Harrah's nega quebra de contrato de $22.5 milhões

No início deste mês, a UIM apresentou no tribunal federal de Las Vegas, um processo onde declara que as WSOP não cumpriram o acordo de logótipo nas mesas, que atribui à Everest Poker privilégios no evento, tal como posição proeminente do logótipo nas mesas. De acordo com a UIM, a RTL9, parceira da ESPN, no Luxemburgo, transmitiu em França o torneio substituindo o logotipo da Everest Poker pelo da Full Tilt Poker, uma casa concorrente.

A Everest Poker pagou $6.2 milhões pelo patrocínio das WSOP 2008 e $7.9 milhões pelos torneios de 2009, tendo cancelado os restantes $8.4 milhões do acordo para este ano. A UIM responsabiliza o Harrah's pelas perdas de lucro e danos à sua reputação.

A resposta do Harrah's foi publicada no Las Vegas Sun, onde nega qualquer quebra do contrato. Para a empresa das WSOP, a Everest Poker foi o único patrocinador das WSOP durante as transmissões em alguns paises europeus, excluindo a França. Em jeito de conclusão, o Harrah's declara que tudo fez para cumprir os três anos de contrato.

"Ninguém, em nome do Harrah's, teve qualquer acção nas negociações ou acordos promocionais tendo em vista a distribuição da ESPN ou na programação das WSOP em França" declara o advogado do Harrah's. "De facto, à data das negociações, a UIM não tinha uma licença de jogo online reconhecida pelas autoridades francesas. Era senso comum que qualquer programação de poker não seria transmitida em França, a não ser que o torneio fosse patrocinado por uma entidade licenciada pelos franceses"

A resposta continua, "Em 2008 e 2009, as WSOP foram transmitidas pela ESPN, e seus parceiros, em 170 paises, incluindo os Estados Unidos, cerca de 250 milhões de casas, por mais de 6.000 horas. Como tal, a UIM terá certamento ganho a exposição para o seu site que esperaria ou até mais."

Aparentemente, após a queixa da UIM e da Everest Poker sobre o caso passado em França em 2009, a ESPN concordou em encontrar um canal que transmita as WSOP em Espanha e Itália, sem custos adicionais para a UIM. Estes paises combinados têm o mesmo potencial de exposição, segundo o Harrah's.

O Harrah's recusou-se a comentar o assunto, preferindo que "a resposta publicada fale por si própria". Esta controvérsia deixa as WSOP sem patrocinador oficial para as cada vez mais próximas WSOP 2010, deixando o caminho aberto para outra sala de poker online. A PokerStars e a Full Tilt Poker têm ambas laços com as transmissões das WSOP da ESPN. Jack Link's Beef Jerky e Milwaukee's Best Light estão, para já, entre os patrocinadores confirmados.

O PokerPT.com estará atento aos desenvolvimentos desta disputa.