Douglas Polk é segundo Isaac Haxton, um exemplo para os principiantes

No passado fim de semana fizemos notícia com os 10 melhores jogadores do mundo de NLHE Heads-up, segundo Douglas Polk. Nessa lista encabeçada pelo próprio Polk, Isaac Haxton aparece no 2º lugar, e o Team PokerStars Online surge agora a falar de Douglas Polk, como um exemplo para os jogadores principiantes.

O exemplo é explicado num post publicado no blog da PokerStars, intitulado Nunca desistas.

Nunca desistas

Recentemente li algo extraordinário no fórum do twoplustwo (obrigado Petey5thStreet - que grande achado!). Era um post escrito pelo Doug WCGRider Polk a 5 de Maio de 2007, e o título era "Reaching the end of my rope". Ele estava com os seus últimos $30, uma vez mais, tinha perdido a esperança de se tornar um jogador de poker ganhador, e estava a ponderar desistir. Este post era o seu desesperado grito de ajuda à comunidade do 2+2. Ele deixou de lado o seu orgulho e de forma sincera pediu que alguém o ajudasse e lhe dissesse o que é que ele estava a fazer mal.

É óbvio, que se segues os jogos de high stakes, sabes como a história acabou. Hoje em dia, o WCGRider é tido como um dos jogadores mais bem sucedidos e apreciados nos cash games online. Pessoalmente, considero-o um dos meus adversários mais duros e tenho um respeito tremendo pelo seu jogo.

A ascensão (mas não muito rápida)

Existe um segundo post no 2+2, que o WCGRider abriu a 19 de Junho de 2007, apenas um mês depois do primeiro. Este tem o título "Moving up, Moving on, and Moving out; Adios Beginners Forum!", e conta a história do triunfo, de uma forma tão inspiradora e emocionante que merece a sua própria banda sonora épica. Humildade, disciplina, paciência e muitos conselhos da comunidade do 2+2, foram os ingredientes necessários para que arrancasse na sua viagem dos $30 até aos milhões.

Bem, humildade, disciplina, paciência, conselhos e uma gestão de banca responsável. Não posso enfatizar o suficiente a importância de uma gestão de banca responsável. Subir de níveis demasiado depressa é um dos maiores e dos mais comuns erros feito pelos jogadores de poker principiantes. Na verdade, uma fraca gestão de banca foi provavelmente um dos maiores problemas de WCGRider em 2007. Foi certamente um dos meus, quando comecei a jogar poker.

Os primeiros $50 que depositei, perdi imediatamente com uma sessão de loucos de 16 horas de Limit Hold'em 25/50 cêntimos. Após esse pequeno fiasco, fiquei-me por uns tempos pelo poker ao vivo. Ganhei uns $200 a jogar sit and go's de $5 com o pessoal da minha residência universitária, e passei todos os dias das férias de Natal a jogar cash ao vivo no Turning Stone Casino, que é a 40 minutos da casa dos meus pais em Syracuse, Nova Iorque. Comecei a jogar $1/$3 spread limit hold'em e francamente, tudo me correu bem. Rapidamente subi de níveis e no fim do mês já era regular nas mesas de limit de $5/$10.

O primeiro post que fiz no 2+2, foi a 20 de Janeiro de 2004, e foi sobre uma mão nessas mesas de $5/$10. Estava em middle position com (offsuit). Com um raise e 3-bet antes de mim eu queria saber se deveria fazer raise ou dar call. A resposta, é óbvia, fazer fold. De longe.

Parábolas do poker

Conto esta história para ilustrar o facto de que absolutamente ninguém é um jogador ganhador quando começa a jogar. Mas é fácil teres uma boa sequência de início e pensares que estás a bater o nível e pode ser incrivelmente difícil resistir à tentação de subir para níveis mais elevados e excitantes, antes de tu próprio e da tua banca estarem prontos.

Eu tive muita sorte, muito mais que o WCGRider. Quando regressei à universidade depois das férias voltei a depositar $50 e continuou tudo a sair-me bem, e subi de níveis muito rapidamente e consegui ir desses $50 até…bem, à minha carreira de jogador profissional de poker. No Verão estava a jogar $30/$60 e antes do reinício das aulas no Outono fiz o meu primeiro levantamento de $45,000. Tenho de repetir: Tive muita sorte.

Não tenho qualquer dúvida que se os deuses do poker não me tivessem abençoado com aquela sorte interminável quando comecei a jogar, eu teria passado pela mesma montanha russa que o WCGRider tão bem ficou a conhecer em 2007. E se eu estivesse na sua posição, honestamente não sei se teria mostrado o mesmo resultado. Não acho que faltassem muitos mais depósitos de $50 para que decidisse que se calhar o poker não era para mim.

Por isso escutem, todos os principiantes. Comecem devagar. Passo a passo. Não desencorajem rapidamente e não sejam orgulhosos demais para pedir ajuda. Tenham fé em vós próprios, sejam pacientes, e mantenham-se em níveis baixos para terem o tempo necessário para melhorar. Se tiverem a sorte que eu tive, fantástico, mas o mais provável é que cheguem a um ponto ainda no início da vossa carreira em que não se conseguirão lembrar da vossa última sessão ganhadora, e vão considerar seriamente desistir. Quando chegar esse momento, terão o consolo de saber que qualquer jogador que admirem também passou por essa situação. Nunca se sabe. Se têm paixão e determinação e, acima de tudo, a paciência necessária para aprenderem a ser ganhadores no poker, daqui a uns anos podem estar a bater os níveis mais elevados online e a viajar pelo mundo no circuito de torneios ao vivo.

Grinders, também

Para todos os jogadores mais experientes, espero que para vocês este pequeno e obscuro pedaço de história de um fórum de poker seja tão inspirador e motivador, como foi para mim. É tão importante recordar de vez em quando, que não importa em que patamar estamos, não importa os níveis em que jogamos ou quanto ganhamos, desde que continues humilde e trabalhes afincadamente, podes sempre melhorar e há sempre novos objectivos a alcançar.

E Doug, se estás a ler isto, obrigado por teres escrito aquele post há tantos anos. É um relato tão preciso e marcante, de onde todos nós partimos, que acredito que encorajará e inspirará a nova geração de jogadores, à medida que aprendem o jogo. Vemo-nos nas mesas, meu amigo.

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