'Quando cheguei à porta do casino já não tinha dinheiro' - Scotty Nguyen lembra o dia em que ganhou a sua 1ª bracelete

Os cinéfilos ao escutarem "yeah baby" provavelmente pensarão em Austin Powers, mas no mundo do poker temos um jogador que tem sempre um "Baby" para terminar cada frase. Scotty Nguyen é esse jogador, vietnamita de nascimento, que na sua carreira profissional ganhou 5 braceletes World Series of Poker e abaixo lembra a primeira bracelete.

Este fim de semana ficamos a conhecer um pouco mais sobre o Prince of Poker, com uma entrevista à PokerListings. Desde logo uma revelação, sobre o dia em que ganhou a sua primeira bracelete WSOP:

Sabes, o primeiro evento World Series que joguei, foi um Omaha hi/lo split em 1997. Levei algum tempo a juntar coragem, não era bem coragem, eu tinha coragem.

Mas era muito doloroso contar os $3,000 (o buy-in do torneio foi de $2,000). Percebes o que quero dizer? E a primeira vez que joguei, ganhei. Acho que ganhei $156,000 ($156,950), e jogamos entre 14 e 15 horas.

Antigamente jogávamos no andar de cima, depois havia a escada rolante e viravas à direita para chegar à caixa. Depois de ganhar, e com a bracelete na mão, fui para baixo, para ir à caixa.

Quando cheguei à porta do casino já não tinha dinheiro. Perdi tudo numa mesa de dados. Tive de pedir $5 emprestados para pagar ao rapaz do estacionamento.

Foi duro. Não me contive, nada. Não fiquei com um dólar sequer.

Nguyen passou por problemas de adição ao jogo e drogas e atribui esse período menos feliz ao deslumbramento que teve enquanto jovem:

Era ingénuo, como quiseres chamar, demasiado confiante. Pensava que podia derrotar toda a gente, que até derrotava, no poker eu ganhava a todos. Menos os casinos, esses levavam-me à ruína.

Isso foi há muito tempo, quando comecei a ser famoso. A Fama. Apresentam-te muitas coisas, limousines, mulheres, drogas, sabes?

Quando tens 21 anos e te dizem que podes pedir tudo o que precisares, ficas meio Uau.

Suites bonitas a $3,000/$4,000 por noite. Era assim que me apanhavam. Era novo, não sabia mais. Oh meu Deus.

Ao crescer nunca tinha visto essas coisas, as pessoas a abrirem-te a porta. Sabes como é? Assim que pedes alguma coisa eles vão a correr. Não vês isso no Vietname, baby. Era tudo novo, e apanharam-me assim.

Nunca me arrependo. Aprendi lições valiosas ao crescer. Assim posso ensinar o meu filho. Não quero que nenhum deles seja apanhado quando estiverem a crescer, para que possam ser alguém.

Paga aquilo que recebes, paga aquilo que queres, não vás à procura de coisas gratuitas. Se te derem alguma coisa de borla, aceita, mas não dês nada de volta, percebes?

Perante os exageros da vida, Scotty já passou por períodos financeiros complicados:

Não podes agir como uma pessoa falida. Não podes andar por aí a pedir às pessoas "hey mete-me no torneio", "hey compra uma parte da minha acção", essa é a parte mais dura, sabes?

Sendo um campeão mundial (Nguyen ganhou o Main Event em 1998), tens de manter o teu estilo, classe, passe o que passe. Percebes o que quero dizer? Se eu precisar de ajudar, e se fores um bom amigo, eu ligo-te para casa. Se disseres não, tudo bem, fica entre nós e mais ninguém.

É por isso que quando por aí, não importa se tenho $500 no bolso, as pessoas pensam que tenho $5 milhões.

Continuo a gastar o dinheiro como se tivesse $5 milhões. Vou jantar a um bom restaurante, bebo uns cocktails, tenho pessoas a correr quando vou a algum lugar, dizendo "Sr. Nguyen, Scotty baby, peça o que quiser", e isso porque eu nunca me rebaixo.

Scotty Nguyen nasceu no Vietname em 1962, tendo passado pelas agruras da guerra, como o irmão mais velho de um total de 13. Quando tinha 14 anos, os seus pais enviaram-no para os Estados Unidos da América, mas Nguyen recorda bem os dias da guerra:

Nós passávamos por pessoas mortas ao irmos para a escola e essas coisas. Dormias à noite, e o teu amigo da casa ao lado morria de bombardeamento durante a noite. Passamos por tudo isso.

Apesar do seu passado e problemas que enfrentou Scotty não desanima:

O jogo, a fama, a vida, muda a tua personalidade. Mas nunca me mudou. Até este dia, sou o mesmo Scotty Nguyen. Ando da mesma forma, jogo da mesma forma, actuo da mesma forma, nunca ouviste algo de mal sobre mim.

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