Zapater pronto para jogar

Alberto Zapater é a última novidade do plantel verde e branco, contratado na sequência da transferência de Miguel Veloso para o Génova, e deve ter no próximo jogo do Sporting a primeira oportunidade para mostrar serviço. O médio espanhol chegou apenas na semana que passou, mas trabalhava já com o Génova, com quem efectuou a pré-temporada, ao duro estilo italiano [ver peça na próxima página], apresentando-se em condições físicas adequadas para a competição. Aliás, durante o fim-de-semana, em que a maior parte do plantel gozou dois dias de folga, Zapater trabalhou na Academia, para nivelar a sua condição com a dos novos companheiros.

Assim, o jovem médio que foi ídolo em Saragoça antes de tentar a aventura transalpina, corre por um lugar no onze do leão para a partida com o Paços de Ferreira, beneficiando da lesão que afastou Pedro Mendes da competição - fez um estiramento no joelho durante o encontro da primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga Europa, diante do Nordsjaelland.

Em causa está a escolha entre Zapater e André Santos, que assumiu a titularidade na segunda mão com o Nordsjaelland, já que Maniche tem o seu posto assegurado - chegou durante o defeso, mas de imediato demonstrou que é peça essencial nos planos do treinador, apontando mesmo o golo da tranquilidade no que ao apuramento para o play-off da Liga Europa dizia respeito. A vantagem está, porém, do lado de Zapater, uma vez que, apesar das boas indicações fornecidas pelo ainda mais jovem André Santos, este só poderá participar num único treino do ciclo de preparação para este encontro, uma vez que se encontra ao serviço dos sub-21 e só regressa na noite de quinta-feira.

A decisão de Paulo Sérgio será tomada ao longo da semana de trabalho, mas é certo que o camisola 21 está confiante e determinado num bom arranque para esta nova etapa da sua carreira e via com bons olhos a oportunidade de se estrear na jornada inaugural do campeonato - isso mesmo garante a O JOGO o representante do atleta, Gines Carvajal.