Full Tilt Poker poderá ser investigada pelo Grande Júri

Segundo o jornal Financial Times, a Full Tilt Poker, o segundo maior site de poker online do mundo, está a ser investigado por lavagem de dinheiro por um júri federal em Manhattan.

No artigo publicado ontem, pode ler-se que "Um grande júri federal em Manhattan está a investigar um dos maiores sites de poker online que admite jogadores norte-americanos e poderá trazer acusações a alguns dos mais conhecidos jogadores profissionais, segundo pessoas envolvidas no caso e uma intimação entregue a uma testemunha." Dois dos jogadores que se destacam no caso são Howard Lederer e Chris Ferguson, nomes conhecidos dos meandros da lei após terem sido sujeitos a um processo civil no ano passado, enquanto sócios da empresa.

Para além de Lederer e Ferguson, a Team Full Tilt inclui Phil Ivey, John Luanda, Jennifer Harman e Phil Gordon. Lederer e Ferguson são os únicos nomes indicados pelo Financial Times como estando envolvidos na investigação.

Os agentes federais pretendem aprofundar as acusações de lavagem de dinheiro já que, e de acordo com o Financial Times "a lavagem de dinheiro pode ser uma acusação interessante para o governo porque implica colaboração de autoridades de países em que o jogo é legal". Nas intimações entregues no caso pode ler-se que o jogo online é ilegal nos Estados Unidos, uma afirmação que muitos especialistas poderão discordar.

Eric Johnson, advogado de Ferguson e Lederer num processo civil declarou ao jornal que não iriam "comentar sobre uma suposta investigação do grande júri, da qual não têm conhecimento". O especialista da lei do jogo I. Nelson Rose, também comentou que "o Governo Federal está empenhado numa guerra de intimidação. Não existem bom estatutos, portanto perseguem alvos de grande visibilidade para tentar intimidar toda a gente."

A Full Tilt Poker é o segundo site de poker do mundo, perdendo pontos apenas para a PokerStars e ambos os sites aceitam jogadores norte-americanos. A Full Tilt mantém uma média de 16,400 jogadores por dia enquanto que a PokerStars recebe quase o dobro dos jogadores, 29.800, embora os dados indiquem que o tráfego na Full Tilt aumentou 44% no último ano enquanto que a PokerStars perdeu 29% das visitas.

Recentemente, as autoridades do estado de Maryland intentaram uma acção contra a Absolute Poker, Bodog, Full Tilt e PokerStars, acusando os "supramencionados sites de estarem envolvidos em jogo ou apostas, violando a lei de Maryland".

Esta não é a primeira vez que a Full Tilt está sob escrutínio. Em Fevereiro, o tribunal arquivou o processo de Clonie Gowen, profissional de poker, contra a Full Tilt, em que reinvidicava 1% de propriedade da Full Tilt. Recentemente, uma investigação do FBI sobre a série "Face the Ace" e respectivos direitos de autor foi arquivada.

O nome do domínio da Full Tilt Poker está em risco no Kentucky, onde o Gabinete de Justiça e Segurança Pública apreendeu os direitos de 141 URL's de jogo online, incluindo o da PokerStars e Absolute Poker. A Full Tilt já tomou providências para proteger o seu domínio num tribunal britânico, mas o seu nome tem estado relacionado com processos legais