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James Calderaro Vence Evento #67: $25k PLO 8-Handed High Roller

Foi depois de fazer uma deep run do Main Event das WSOP 2009, de vencer um título WPT e de ganhar várias vezes prémios de seis dígitos que James Calderaro adicionou uma bracelete à sua lista de feitos. Foi necessário bater um field de 205 jogadores que se registaram para jogar o Evento #67: $25,000 PLO 8-Handed High Roller que o americano garantiu, não só a bracelete, como também $1,289,074.
 
O primeiro de três dias viu 187 jogadores registarem-se para jogar o torneio e terminou ainda com o balcão de registos aberto. A liderar os 103 jogadores que ensacaram fichas estava Iraj Parvizi com 850,000 fichas.
 
Aos 103 sobreviventes, mais 18 se juntaram antes das cartas começarem a rolar no Dia 2. O prize pool ascendeu aos $4,868,750 e seriam 31 os jogadores premiados. O min-cash valia $37,776 e uma presença na mesa final garantia, pelo menos, $112,239.
 
Foi também neste dia que o bubble rebentou quando, depois de uma hora a jogar mão-a-mão, Konstantin Bucheri foi eliminado frente a Dan Smith. Bucheri flopou nut straight mas, quando a board dobrou no turn, o set que Smith transformava transformou-se num full house para vencer a mão.
 
No final desse dia, o chip-leader não mudou e era o mesmo Iraj Parvizi a liderar os 20 sobreviventes com 3,750,000 fichas. No field ainda estavam nomes como Esther Taylor (3º - $543,713), Ashton Griffin (20º - $42,393) e Dan Smith (7º - $146,961)
 
Apesar de inicialmente estar programado jogar-se até ser encontrada a mesa final e voltar no Dia 4 para encontrar o vencedor, foi no Dia 3 que tudo aconteceu. 
 
Foi quando Martin Kozlov foi eliminado na 9ª posição que a mesa final oficial teve início e, nessa altura, já Calderaro era o homem do leme:
 
Depois de ver Esther Taylor (MP) fazer raise para 150,000 e James Calderaro acompanhar a aposta do botão, Martin Kozlov fez re-raise all-in de 250,000 fichas da small blind. Taylor isolou e Calderaro fez fold. 
 
Kozlov ckhkhjc6
Taylor cahaskh4
 
A board virou hqdjd8dqc2 que em nada ajudou Kozlov e este foi mesmo eliminado na nona posição o que lhe valeu $87,813.
 
Depois de muitas horas a jogar, teve finalmente início o heads-up final quando Esther Taylor foi eliminada na 3ª posição ao acabar all-in no flop d6h6h2 contra Alexey Rybin (2º - $796,706). O dkd5s4s2 de Taylor precisava de ajuda para passar para a frente do sjd9h9c6 de Rybin mas, infelizmente para a jogadora, nem o turn ht nem o river hj a ajudaram e esta foi mesmo eliminada.
 
O relógio marcava pouco mais de uma hora de heads-up quando Calderaro, apesar de ter começado atrás, deu a machadada final numa mão em que Rybin acabou all-in preflop:
 
Rybin cacqdqct
Calderaro dahkhqd6
 
A mão de Calderaro melhorou mal o dealer virou o flop skhtc8. A vida do torneio de Rybin estava dependente da última xq do baralho ou de um xj mas nem o turn dk nem o river h8 o ajudaram e estava assim encontrado o segundo lugar e vencedor do Evento #67.
 
Calderaro mostrou-se confiante ao longo de todo o caminho e foi precisamente o que disse já com a bracelete no pulso: “Nunca senti que ia perder. Especialmente quando perdi de ases para ases, todos no meu rail estavam destroçados (...) mas eu sabia que não ia perder. (...) Sabia que ia vencer desde o início do dia de hoje, desde que me registei para jogar o evento.”
 
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