November 9 2015: Joe McKeehen o chipleader ex-campeão mundial de Risco

Pelo segundo ano consecutivo a mesa final do Main Event das World Series of Poker, vai contar com um campeão do Mundo. O ano passado foi Billy Pappas, campeão de matrecos, este ano o campeão é McKeehen, campeão de Risco.

Joe McKeehen, chipleader destacado entre os 9 finalistas, foi em 2010 o campeão mundial do popular jogo Risco. Jogo que na verdade não joga com muita frequência.

A minha mãe apresentou-me aos jogos de estratégia como o Risco, mas eu não jogo Risco com frequência. Na verdade jogo apenas uma vez por ano, e nesse ano apenas 50 ou 60 pessoas participaram no evento. O último jogo decorreu de forma perfeita e ganhei.

Foi também em 2010, com 19 anos, que McKeehen conseguiu o seu primeiro prémio num torneio de poker ao vivo. Então foi o 16º classificado num torneio de $2,500 disputado no casino Turning Stone, e recebeu $4,100.

Apesar de não jogar muitas vezes Risco, McKeehen encontra algumas semelhanças entre os dois jogos:

Jogas de forma conservadora em ambos os jogos e atacas os teus adversários quando se apresenta a oportunidade, especialmente quando estes são fracos. Não deves forçar nenhum movimento até achares que é a altura correcta para o fazer. E por último existe alguma sorte envolvida nos dois jogos, um com cartas e o outro com o dado.

McKeehen começou a jogar poker no liceu, e com a transmissão na altura, de diversos programas sobre o poker na televisão norte-americana, foi ganhando mais interesse. Apesar de o poker ocupar cada vez mais do seu tempo, McKeehen acabou a faculdade, tirando o curso de Matemática. Durante o último semestre do curso, já tinha conseguido 24 ITM's e mais de $250,000 ganhos em torneios ao vivo. De realçar que dos 24 ITM's, 18 diziam respeito a mesas finais.

Foi durante esse período, nas férias da Páscoa, que McKeehen conseguiu o grande salto que a sua banca necessitava para assumir a via profissional. McKeehen ganhou uma etapa WSOP Circuit em Atlantic City e recebeu $174,147.

Eu já tinha tomado a decisão de jogar poker mas tinha dúvidas se tinha o dinheiro suficiente para o fazer. Mas após a vitória no WSOP Circuit, fiquei com a certeza que tinha uma banca sólida para tentar.

Com um prémio de 7 dígitos garantido, ao chegar à mesa final do Main Event, esta não é a primeira vez que McKeehen chega à mesa final de um grande evento. Nas World Series de 2014, foi o 2º colocado no Monster Stack, torneio que teve 7.862 participantes e cujo prémio de McKeehen foi de $820,863.

O torneio Monster Stack foi a primeira vez que encontrei algumas parecenças com uma espécie de tv table, já que foi transmitido online. Durante o evento, lembro-me de a acção ter sido muito mais lenta na parte final. Passando por isso, esperava isto mesmo no main event, e não fiquei impaciente a jogar.

McKeehen vai começar a mesa final com mais do dobro das fichas do segundo colocado:

• Lugar 1: Zvi Stern - 29,800,000
• Lugar 2: Pierre Neuville - 21,075,000
• Lugar 3: Joshua Beckley - 10,800,000
• Lugar 4: Max Steinberg - 20,200,000
• Lugar 5: Thomas Cannuli - 12,250,000
• Lugar 6: Joe McKeehen - 64,100,000
• Lugar 7: Patrick Chan - 6,225,000
• Lugar 8: Federico Butteroni - 6,200,000
• Lugar 9: Neil Blumenfield - 22,000,000

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