November 9: William Pappaconstantinou o Rei dos Matrecos

É já na próxima segunda, 10 de Novembro, que os 9 finalistas do Main Event das World Series of Poker deste ano vão regressar à mesa, para recomeçar a disputa pela bracelete mais querida do mundo do poker. A bracelete do Main Event.

Uma bracelete que este ano será acompanhada por um prémio de $10,000,000, valor garantido desde início pelas WSOP. Ao chegarem à mesa final deste torneio de $10,000 que teve 6.683 jogadores, cada um dos November 9 já garantiu um prémio mínimo de $730,725, mas podem ganhar muito mais:

1. $10,000,000
2. $5,145,968
3. $3,806,402
4. $2,848,833
5. $2,143,174
6. $1,622,080
7. $1,235,862
8. $947,077
9. $730,725

A faltar menos de uma semana para o primeiro de dois dias da mesa final, vamos então conhecer um pouco melhor cada um dos finalistas. Vamos começar pelo jogador da Posição 1, William Pappaconstantinou.

• Lugar 1: William Pappaconstantinou (EUA) - 17,500,000
• Lugar 2: Felix Stephensen (Noruega) - 32,775,000
• Lugar 3: Jorryt van Hoof (Holanda) - 38,375,000
• Lugar 4: Mark Newhouse (EUA) - 26,000,000
• Lugar 5: Andoni Larrabe (Espanha) - 22,550,000
• Lugar 6: William Tonking (EUA) - 15,050,000
• Lugar 7: Dan Sindelar (EUA) - 21,200,000
• Lugar 8: Martin Jacobson (Suécia) - 14,900,000
• Lugar 9: Bruno Politano (Brasil) - 12,125,000

William Pappaconstantinou, ou Billy Pappas como também é conhecido, é um jogador habituado a momentos de grande pressão. A chegar aos momentos decisivos dos campeonatos, a ser quase sempre o mais forte na sala.

Tudo isto é verdade, mesmo para quem não reconhece o nome, mas quando falamos de matrecos.

Os matrecos, ou matraquilhos, ou futebol de mesa, ou até foosball como é chamado nos Estados Unidos da América, faz parte da vida de Pappaconstantinou desde criança. Sendo considerado um dos melhores jogadores da história, Pappaconstantinou destaca-se na vertente Tornado, onde cada jogador tem 3 bonecos na linha do guarda-redes em vez de 1.

Nesta variante Tornado, Pappas foi Campeão Mundial Individual 2 vezes (em 2009 e 2011) e ganhou 3 World Championship Series (2005, 2006 e 2009). No formato Garlando ganhou outros 2 World Championship Series (2009 e 2013).

Na sua carreira como jogador de matrecos, o maior prémio que recebeu foi de $8,000, e agora sendo um dos 9 finalistas do Main Event já tem garantidos $730,725.

Aqui sente-se um pouco mais de pressão, e os prémios são gigantescos. Nos matrecos, consigo controlar o jogo e faço o que quero. Se perder um jogo a culpa é minha. Se perder aqui, a culpa continua a ser minha, mas não tenho tanto controlo sobre a acção. Estes tipos são todos melhores que eu, nos matrecos, normalmente eu sou o melhor jogador.

As declarações de Pappas foram feitas à Cardplayer, quando ainda estavam 18 jogadores em prova, conseguindo horas mais tarde um lugar na mesa final. Mesa na qual entrará com 17,500,000 fichas, a 6ª maior stack.

Uma das semelhanças que Pappas encontrou entre os matrecos e o poker é a mentalidade:

A mentalidade é de crucial importância nos matrecos; é o que te pode elevar ao nível seguinte. A perícia apenas te pode levar a determinado patamar. Se fores fraco mentalmente tanto no poker como nos matrecos, não tens qualquer hipótese. Se perderes um pote e entrares em tilt, acabou. Se não entrares em tilt vais ser muito mais forte.

Pappas que tem 29 anos, não joga poker há muito tempo. Tudo começou quando um amigo ganhou um torneio de $1 de buy-in, e gastou o prémio para entrar no Sunday Million, onde ganhou $27,000.

Fiquei tipo, Ok, vamos tentar isto. Apenas um dólar para ganhar tanto, pareceu-me espectacular.

Eis um vídeo de Pappas na mesa onde é considerado um dos melhores de sempre:

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