Juíz impõe caução de $5 Milhões a Chauncey Billups que declarou-se inocente
No dia de ontem Chauncey Billups apresentou-se em tribunal e declarou-se inocente de todas as acusações. Billups acabou por sair em liberdade, com uma caução de $5 milhões.
Foi no final de Outubro que o FBI desmantelou uma rede criminosa ligada à fraude em apostas desportivas e jogos de poker, mais de uma dúzia de pessoas foram detidas e dezenas mais foram acusadas de envolvimento neste esquema. Entre eles estrelas da NBA, como o ex-jogador Hall of Famer e treinador dos Portland Trail Blazers: Chauncey Billups. Billups sobre o qual pende a suspeita de ter servido como isco para atrair jogadores endinheirados para jogos de poker amanhados.
Esses jogos eram organizados pela máfia, que através de diversa tecnologia conseguia controlar o desfecho dos mesmos, incluindo baralhadores automáticos manipulados e dispositivos para leitura das cartas, informação que era passada para alguns dos jogadores na mesa. Esquema supostamente ligado às famílias Bonanno, Gambino e Genovese, e que terá surripiado milhões aos inocentes participantes.
Segundo o Ministério Público, Billups terá participado em pelo menos duas sessões destes jogos, sendo que numa presença em 2020 recebeu um pagamento de $50,000. Dinheiro que recebeu através de um intermediário que também foi acusado neste processo. O procurador disse que foram identificadas 25 sessões destes jogos.
Billups, que viu a NBA colocá-lo em licença sem vencimento, compareceu no dia de ontem num tribunal federal de New York, onde declarou-se inocente do alegado envolvimento com a rede criminosa.
A sessão presidida pelo Juíz Ramon E. Reyes terminou com a imposição de uma caução judicial de $5 milhões, pela qual Billups apresentou uma casa no estado do Colorado como garantia. A caução pressupõe ainda várias condições, como a proibição de jogar ou contactar com qualquer membro de uma rede de crime organizado e a entrega do passaporte.
A próxima visita de Billups ao tribunal deverá ter lugar a 4 de Março de 2026, data marcada para nova audiência. Já o julgamento do caso deverá começar apenas em Setembro, pelo menos foi essa a vontade expressa pelo Juíz Reyes.
Fazendo-se acompanhar da esposa e uma das filhas, Billups não prestou qualquer declaração à imprensa presente no local, nem à chegada nem à saída.
#BREAKING: Portland Trail Blazers coach, former Detroit Pistons great and basketball Hall of Famer Chauncey Billups appeared in a New York court to face charges he profited from rigged poker games involving several Mafia figures and at least one other former NBA player.
— The Detroit News (@detroitnews) November 24, 2025
He… pic.twitter.com/v1p67Ylbl1
Chris Heywood, advogado de Billups falou pelo seu cliente: "Acreditar que Chauncey Billups fez o que o governo federal o acusa de fazer significa acreditar que ele arriscaria o seu legado no Hall of Fame, a sua reputação e a sua liberdade. Ele não comprometeria isso por nada, muito menos por um jogo de cartas".
Outro dos acusados que compareceu ontem perante o juíz foi Damon Jones, ex-jogador da NBA, que foi acusado tanto no caso das apostas desportivas como nos jogos de poker. A sua caução foi de $200,000.
Um dos procuradores disse ao juíz que vários acusados estão a debater um possível acordo com as autoridades. Não se sabe contudo a identidade dos interessados nesta via.
*foto de Michael M. Santiago / Getty Images
