Juíz indeferiu processo contra jogadores do Watauga Social Lounge

Boas novas para aqueles que no passado mês de Outubro sofreram uma rusga em pleno torneio, um juíz indeferiu processo contra jogadores vítimas da rusga ao Watauga Social Lounge Poker Club.

Foi no início de Outubro passado, que enquanto se jogava o último dia do torneio Watauga Social Club’s Fall Classic Poker, a polícia efectuou uma rusga ao local. Nessa altura estavam 49 jogadores ainda em jogo, de um field total de 369 entradas.

A rusga levou ao arresto de $205,000 em dinheiro, incluindo os prémios do torneio, mais outros $150,000 a $200,000 em equipamentos, como mesas de poker, computadores, televisores e até as cartas. Além disso, todos os presentes tiveram de pagar uma multa de $360.

Este clube no Texas, abriu as portas em Janeiro de 2022, então com a presença do Mayor da cidade. Mas uma interpretação diferente da lei estatal, por parte do procurador do condado, levou à rusga com um mandado assinado pelo Juíz George Gallagher. Mandado esse que indicava que as autoridades procuravam indícios de jogo, não relacionado com poker, como dados, roletas, slots, e similares.

Além da multa, todos os elementos foram processados pela polícia, e diversos funcionários do clube foram mesmo detidos e o dono acusado de promover jogo ilegal.

No passado mês de Dezembro, 3 dos jogadores decidiram chegar a acordo com o procurador, enquanto que os restantes jogadores decidiram avançar com o processo para os tribunais.

Esta terça, dia 18 de Abril, chegou a boa-nova, antes mesmo de os jogadores terem a oportunidade de se defenderem no tribunal. Uma carta assinada pelo Juíz Ralph Swearingin, e partilhada por um dos jogadores envolvidos, notificava a recusa de avançar com o processo judicial.

O juíz determinou que além de se verem livres da queixa judicial, os jogadores terão direito ao reembolso da multa que foram obrigados a pagar.

Boas-novas para 46 dos 49 jogadores, isto porque os 3 que chegaram a acordo, não podem beneficiar desta decisão, já que após o acordo os seus nomes foram retirados do processo.

Daryl Gresham, o jogador que partilhou a notificação de indeferimento, apesar de satisfeito com este passo, deixou o alerta que os jogadores querem mais:

Primeira parte da injustiça caiu para 46 dos 49 que queriam ir a tribunal. Agora vamos atrás dos $205,000 que nos roubaram no torneio, de armas apontadas. Cada um dos 19 agentes sabia muito bem porque estava ali, o que estava envolvido, e sabiam que o que estavam a fazer era errado! Isto não acaba até que nos devolvam o dinheiro, e se faça justiça...

...Lembrem-se de servir e proteger, não de roubar as pessoas apontando-lhes armas.

Outro jogador que partilhou algumas palavras foi Steve Nichols, que no Facebook escreveu o seguinte:

Deixa um sabor um pouco agridoce, pois o que eu queria de verdade era ir a tribunal, mas é satisfatório saber que o Procurador do Condado de Tarrant acobardou-se perante as pessoas que estavam dispostas a enfrentá-lo. Vamos contar isto como uma vitória para os bons.

Por agora ainda nada se sabe sobre o que irá acontecer com os funcionários e o dono do clube, clube que continua fechado desde a rusga, e cuja página de Facebook não conta mais nenhum detalhe desde então.