Jogador que agrediu Maurice Hawkins conta a sua versão da história

No final do mês passado foi notícia uma altercação num jogo privado na Florida e entre os envolvidos estava o polémico recordista de vitórias no World Series Of Poker Circuit, Maurice Hawkins. Sempre envolto em situações menos abonatórias à sua reputação, desta feita Hawkins diz (via redes sociais) ter sido agredido sem nenhuma razão.

O outro envolvido, agora identificado como Eugene Castaneda, não queria falar sobre o assunto mas segundo contou à PokerNews, foi forçado a fazâ-lo para repôr a verdade dos factos.

Castaneda começou por dizer que conhece Hawkins há 17 anos e que desde as suas primeiras interações nunca foi bem tratado pelo conhecido jogador de torneios e não sabem o porquê.

Durante estes anos foram várias as vezes que partilharam mesa sem nunca ter existido qualquer confronto físico, ainda que Castaneda diga que sempre tentou limitar as interações com Hawkins.

Castaneda passou depois a contar uma história envolvendo um terceiro "interveniente" na situação. Segundo ele, no início deste ano um senhor de idade chamado "Rusty" começou a jogar num jogo privado disputado todas as quartas-feiras em Stuart na Florida.

"Ele é uma jóia de pessoa mas não é muito bom a jogar poker." disse Castaneda sobre Rusty.

Ainda segundo Castaneda, Hawkins tornou-se amigo de Rusty quando doube que este ganhava dinheiro em apostas desportivas e acabou por lhe pedir $20.000 emprestados. Tal como já ouvimos noutras situações, o dinheiro nunca foi pago e Rusty deixou de aparecer para jogar.

Castaneda também tinha feito uma pausa no jogo e diz ter ficado chocado quando percebeu que Hawkins tinha sido convidado para jogar, ainda assim era o único que não tinha crédito devido ao seus historial.

"O Maurice não é tão bom a jogar cash games como é a jogar torneios." disse Castaneda.

O dono do jogo reforçou a Castaneda a diferença de habilidade de Hawkins para jogar cash games e um pouco contraridado este acabou por se sentar na mesa.

Como começou a luta

Castaneda estava sentado no Lugar 2, Tray Rock — que gravou o vídeo da luta — estava no Lugar 3, e Hawkins ocupava o Lugar 7. Segundo Castaneda, a conversa começou entre o jogador do Lugar 9 e Hawkins, por causa da nacionalidade de Hawkins.

“Sou negro-americano”, disse Hawkins.

“És negro-americano?”, perguntou sarcasticamente o jogador do Lugar 6.

“Isso mesmo, rapaz branco (white boy)”, respondeu Hawkins.

Castaneda, cidadão norte-americano de origem cubana, interveio:

“Só para que saibas, negro-americano não é uma nacionalidade.”

“É sim, rapaz branco”, disse Hawkins.

“Não é, e tu sabes que eu não sou branco”, respondeu Castaneda.

De seguida, Castaneda explicou a Hawkins a sua etnia e disse-lhe que cubano-americano também não é uma nacionalidade. A discussão continuou e, já irritado, Castaneda recorreu ao Google para provar o seu ponto.

“Porque estás tão zangado, amigo, amigo, amigo?”, recorda-se Castaneda de ter ouvido Hawkins dizer.

“Antes de mais, tens de parar de me chamar amigo”, informou Castaneda a Hawkins. “E em segundo lugar, para que conste, estou muito longe de ser teu amigo.”

“Então e quê? Porque estás tão zangado? Queres resolver isso à pancada?”, respondeu Maurice.

“F*d?-se, sim.”

Castaneda levantou-se então do seu lugar, deu a volta à mesa e começou a desferir socos a Hawkins, que estava sentado. Conseguiu atingi-lo várias vezes antes de serem separados.

“Meteste-te com o tipo errado”, disse Castaneda.

Hawkins, segundo as imagens de videovigilância obtidas pela PokerNews, saiu depois da casa e dirigiu-se ao seu carro, a cerca de 30 metros de distância. Nesse momento, os jogadores mostraram preocupação de que a situação pudesse escalar ainda mais, disse Castaneda, acrescentando que também foi até à sua carrinha para ir buscar proteção.

Cerca de 10 segundos passaram desde o momento em que Hawkins entrou no carro até sair novamente do veículo e regressar à porta da frente da casa, onde foi abordado por um dos jogadores, que o aconselhou a “ir dar uma volta” em vez de voltar a entrar.

Hawkins voltou para dentro da casa para confrontar Castaneda, exigindo um pedido de desculpas. Castaneda, no vídeo completo divulgado por Rock, regressou à área de jogo e ficou cara a cara com Hawkins.

“Disseste que querias lutar, por isso lutámos”, disse Castaneda, que se recusou a pedir desculpa, ao voltar a entrar na sala.

“Experimenta agora”, respondeu Hawkins, antes de fazer um movimento com a mão direita em direção ao bolso, um gesto que, segundo Castaneda, o deixou preocupado com a possibilidade de Hawkins estar armado. No entanto, nenhuma arma é visível nas imagens de videovigilância.

Castaneda afirmou que só levou a mão à sua própria arma para mostrar a Hawkins que não era o único armado, acrescentando:

“Não ia deixar que me intimidassem para pedir desculpa.”

“Achaste que eras o único aqui com armas?”, disse Castaneda a Hawkins, ao dar um passo atrás e levar a mão à sua Glock.

Várias pessoas na sala pediram aos jogadores que se acalmassem.

“Fui a correr até ao meu carro para me proteger, porque os jogadores ficaram com medo de que ele tivesse ido ao carro buscar alguma coisa”, explicou Castaneda.

No vídeo que gravou, Rock é ouvida a dizer a outro jogador:

“Mano, eles estão todos armados.”

A discussão terminou com Hawkins a repetir várias vezes:

“Mano, estou só a brincar.”

Castaneda disse que Hawkins teve sorte por a luta ter sido interrompida, porque “se ele tivesse ficado de pé, provavelmente já sabes o que teria acontecido”. Acrescentou ainda que não lhe continuou a bater porque já tinha passado a mensagem e que, por princípio, não bate em alguém que esteja a ser agarrado.

Hawkins, quando questionado por Green no curto vídeo do YouTube sobre Castaneda “ter tentado puxar de uma arma”, respondeu:
“É simplesmente louco que agora, quando estou frente a frente com ele, já não queira vir bater-me e tentar dar-me uma tareia.”

Castaneda disse que inicialmente não queria falar publicamente sobre o incidente, e só decidiu contar a sua versão depois de ver Hawkins nas redes sociais a “falsear a história. Senti a necessidade de esclarecer o que realmente aconteceu”.

O jogo continuou pouco tempo depois da luta e prolongou-se por várias horas. Hawkins acabou por ganhar 7.000 dólares, enquanto Castaneda recuperou e fechou com 2.300 dólares de lucro, depois de ter estado 3.000 dólares down antes da confrontação.

Mas Castaneda, que continuou a jogar com a arma no bolso, disse que a mesa se manteve quase sempre em silêncio até ao final da sessão e que ninguém voltou a falar do incidente “por receio de que a situação voltasse a escalar”.