Jason Mercier relembra os seus tempos de treinador de basquetebol

Todos aqueles que acompanham as notícias sobre torneios internacionais, com certeza já repararam que Jason Mercier costuma jogar muitas vezes com uma camisola de basket dos Miami Heat. A sua equipa preferida de basquetebol. Um desporto pelo qual Mercier tem um apreço muito especial, e no qual chegou a ser treinador de uma equipa de liceu.

Após ganhar o EPT San Remo de 2008, Mercier prosseguiu uma carreira (bem sucedida) de jogador profissional de poker, e teve de deixar de lado o cargo de treinador. Um cargo que relembrou no seu último post, no blog da PokerStars.

Artigo que a seguir apresentamos traduzido:

Treinador Jason "No Tilt" Mercier

O ano começou bem para mim. Joguei 12 torneios ao vivo até agora, em 2014, e cheguei aos prémios em 6, incluindo prémios nos três primeiros Main Events que joguei. Hoje estou nos últimos 19 do WPT Jacksonville, na Flórida, e espero chegar à mesa final.

Tem sido uma boa sequência, mas estou a tentar manter a fome de ganhar e não me sentir satisfeito. Mesmo que tivesse ganho alguns torneios no início do ano, é para mim importante manter-me motivado e esforçar-me para dar sempre o melhor de mim, sem importar o resultado final.

No ano passado passei um período muito mau em que joguei vários torneios, que atravessou as World Series, e estive vários meses sem conseguir um prémio. Por isso estou entusiasmado por estar a jogar bem e a chegar longe nos torneios, mas quero ter a certeza que não ficarei satisfeito com apenas chegar aos prémios.

Um dos eventos no qual consegui chegar aos prémios foi o torneio Alpha8 na África do Sul, onde terminei em 3º (torneio ganho por Daniel Cates). Nessa viagem tive a oportunidade de passar uns dias extra na Cidade do Cabo onde visitei um amigo.

É provavelmente a cidade mais bonita que já visitei. A paisagem é simplesmente espantosa e tens diversos miradouros onde podes observar as montanhas e a cidade. Também vi animais muito fixes, como pinguins, babuínos, avestruzes e focas.

Foi a minha primeira vez na África do Sul, e como tal foi uma experiência única e fantástica. Espero regressar e passar mais tempo lá.

Agora estou de volta à Flórida, a aproveitar um pouco de tempo livre entre eventos WPT que se vão jogar aqui. Após esta viagem a Jacksonville, vou jogar o WPT no Sul da Flórida, no Hard Rock. Após isso vou viajar até Monte Carlo para a EPT Grand Final e também para jogar o SCOOP.

Entretanto, com a época de basquetebol a todo o vapor, acabei por relembrar a altura em que era treinador deste desporto. Tinha 19 anos quando tive o meu primeiro trabalho como treinador de basquetebol numa equipa do meu antigo liceu, no ano seguinte treinei a segunda equipa e no ano depois a equipa principal. Nesse último ano em que fui treinador, acabamos por ganhar o campeonato distrital.

Isso foi na temporada 2007-08. Uns meses depois ganhei o EPT San Remo e comecei a viajar mais, e deixei o basket para me concentrar no poker.

Apesar de não treinar há 6 anos, é algo em que penso muito e espero voltar a treinar quando for mais velho e tiver filhos.

Ainda falo com alguns dos miúdos que treinei, tento estar com eles de vez em quando. É fixe pensar no impacto positivo que eu possa ter tido nas suas vidas e como os motivei para que determinassem o que queriam fazer nas suas vidas. E é claro, espero que algumas das coisas que lhes ensinei sobre trabalho árduo e a darem o melhor de si, também os tenha ajudado.

Acredito verdadeiramente que treinar basquetebol naqueles três anos ajudou-me no poker, de diversas formas.

Treinar pode ser por vezes muito frustrante, muito mais que jogar. Quando és um jogador, sentes que tens algum controlo e influencias a acção. Mas o treinador tem de se sentar e deixar os jogadores cumprirem as suas instruções - às vezes durante um jogo sentes que não podes fazer nada, mas tens de dar o teu melhor nos treinos e fazer com que os miúdos estejam o mais bem preparados quanto possível para o jogo. Podes fazer ajustes aqui e ali durante o jogo, mas no final se os miúdos não estiverem concentrados no jogo, tens de aceitar o resultado, seja ele qual for.

Treinar ensinou-me muito sobre manter a compustura e, já agora, não entrar em tilt. Quando treinava já olhava para o poker de forma séria, por isso muitas dessas lições e as semelhanças entre os dois mundos, tornaram-se aparentes para mim desde muito cedo.

Enquanto treinador também tentei ensinar aos meus jogadores, o valor da aplicação no trabalho e de estar motivado - da mesma forma que falei sobre não ficar satisfeito após alguns sucessos, mas continuar a dar o meu melhor.

Espero dois meses muito bem sucedidos até às WSOP. É sempre bom chegar ao verão em forma. VAMOS!

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