Faleceu John Cernuto

Uma lenda do poker mundial, John Cernuto, faleceu esta segunda-feira com 81 anos de idade, vítima de cancro do cólon. Cernuto que estava em cuidados paliativos em sua casa.

John Anthony Cernuto era o nome completo de uma lenda que nas mesas era também conhecido por Miami John. Jogador especialista dos mixed games, que ao dia de hoje é o jogador com mais ITM's em torneios ao vivo do mundo, segundo o Hendon Mob. Uma lista que lidera com 597 prémios, seguido por Roland Israelashvili com 574 e Ari Engel com 565.

Dono de 3 braceletes World Series of Poker, Cernuto nasceu em Jersey City a 10 de Janeiro de 1944, e ao longo da sua carreira de jogador ganhou mais de $6,4 milhões em torneios, incluindo 85 vitórias.

Apesar de ser uma verdadeira lenda do poker mundial, Cernuto entrou tarde no mundo do poker, no início dos anos 1980. Antes era controlador de tráfego aéreo, profissão que teve de abandonar após um despedimento decretado pelo então presidente dos EUA: Ronald Reagan. Uma decisão que se seguiu a uma greve geral dos controladores de tráfego aéreo em 1981, e que resultou no despedimento de mais de 11.000 controladores, apenas dois dias depois dos sindicatos terem feito o anúncio de greve.

Cernuto era um pensador do jogo e uma pessoa que gostava de partilhar o que sabia do jogo com outros. Uma das pessoas que bebeu da sua sabedoria e aprendeu a melhor jogar com ele, foi o actor e presença constante nas WSOP, James Woods. Woods que se despediu do amigo com uma sentida homenagem nas redes sociais.

Miami John Cernuto made every decision like the scientist he was at heart. Remember, his profession was as an air traffic control controller for years. When all the striking ATC employees were fired en masse, John was left high and dry. He taught himself poker, and became the… pic.twitter.com/tLiAyheLfb

— James Woods (@RealJamesWoods) February 10, 2025

O Miami John Cernuto tomou todas as decisões como o cientista que vivia no seu coração. Recordo que durante anos a sua profissão era de controlador de tráfego aéreo. Quando todos os controladores grevistas foram despedidos em massa, o John ficou desamparado. Aprendeu sozinho a jogar poker, e tornou-se o maior campeão de torneios da história. Ninguém ganhou tantas vezes como ele.

Ele abordou o final da sua vida com o mesmo rigor analítico. Após cirurgias, quimioterapia, e radioterapia, ele disse que já chegava. Ele enfrentou o seu destino com a força de um verdadeiro campeão. A sua força advinha do amor dos seus filhos, amigos, e sim, também do jogo de que ele tanto gostava.

Nunca conheci uma alma tão generosa e um professor mais exigente intelectualmente. Agora que enfrenta o crepúsculo da sua vida, abraço-o com todo o meu coração, com toda a gratidão pelos seus conselhos, pela sua amizade eterna, e pelos muitos sorrisos com que me presenteou ao longo dos anos. Deus te abençoe, John.

E adeus.

*foto de Omar Sader