Andebol - Sporting torna-se no primeiro clube português a vencer competição europeia

Foram precisas quatro tentativas, mas à quarta foi de vez e uma equipa portuguesa conseguiu conquistar uma competição internacional: a Taça Challenge. No final, entre a euforia que encheu Almada, só se gritava "campeões, campeões" e os jogadores festejaram efusivamente com os adeptos - e o presidente José Eduardo Bettencourt -, exibindo o tão ambicionado troféu. O dia de ontem será para sempre recordado pelos sportinguistas, mas também pelo andebol português.

Na antevisão a esta final, Paulo Faria tinha dito que seria "preciso muita alma e concentração" para que o leão sorrisse. Os seus jogadores levaram à letra e a vontade de entrar para a história permitiu ao Sporting jogar de forma unida, fazendo uma das melhores actuações da época. O apoio dos três mil adeptos presentes também deu mais força à formação portuguesa e terá enervado os polacos.

As defesas de Humberto Gomes, que transmitiu muita segurança à equipa, foram um ponto de partida para um final de tarde de glória. Depois, a liderança do capitão Bosko, a capacidade explosiva de Vladimir Petric, a aparecer nos momentos decisivos, e a determinação de Pedro Solha para ser o melhor marcador da competição fizeram o resto.

A primeira parte foi brilhante, mas na seguinte cumpriram-se os serviços mínimos. Nos últimos minutos, com o conjunto luso em inferioridade numérica, por expulsões de Bosko e Lesjak, sofreu-se um pouco e foi difícil segurar o último fôlego polaco. Mas a união leonina, evidente em toda a prova, permaneceu até o último segundo.