'Viktor Blom: O Homem, O Mito, a Lenda' - novo blog de Phil Galfond

O profissional norte-americano volta a publicar novo post no seu blog e desta vez centra-se em apenas um jogador. Não é um jogador qualquer, é apenas o jogador que foi escolhido pela PokerStars para captar os high-rollers do poker online - Viktor Isildur1 Blom.

 

Viktor Blom: O Homem, O Mito, a Lenda

Se jogas ou segues o poker online, a simples visão do nome "Isildur1" provoca uma forte resposta emocional. Ele tornou-se conhecido por ter (a léguas dos outros) a mais épica subida e queda na história do poker online. Vamos começar por aí.

O Mito

Do que eu assumo ter sido um depósito relativamente pequeno na Full Tilt, Isildur1 rapidamente chegou aos 6 milhões de dólares jogando com a nata da nata nos limites mais altos disponíveis. Muito do seu dinheiro foi ganho a jogar $300/$600 e $500/$1,000 HUNL contra Tom Dwan.

O Isildur1 depois desafiou-se a si mesmo de formas que ainda não vimos em mais lado nenhum. Gravada na minha memória está a imagem dele a jogar 9 mesas de $500/$1,000 contra Dwan, Ivey e Antonius ao mesmo tempo. Isil subia e descia, criando acção espantosa para apreciação dos fãs. Foi a primeira vez na vida que me senti como um fã a observar as grandes mesas. Não conseguia esperar para garantir o meu lugar na linha da frente e ver o espectáculo.

Ele concentrou-se nos HU de NLHE mas assim que cimentou a sua banca, começou a defrontar adversários em PLO, um jogo a que ele não estava habituado. Infelizmente para os fãs, Isildur1 (a sua identidade ainda era um mistério) e a sua banca começaram a cair, a grande maioria numa sessão contra Brian Hastings, um dos jogadores mais fortes de PLO.

No ano seguinte, os altos e baixos da banca de Isil continuaram, criando mais acção nas mesas online de high stakes que qualquer outra pessoa antes (ou depois) dele. O dia em que mais lucrei na minha carreira, foi numa sessão HU contra ele nas mesas de $300/$600 e $500/$1,000 PLO. Após o que me pareceu uma batalha que durou o dia inteiro, desliguei com um lucro de $1,6 milhões.

Avançando até ao final de 2010, a PokerStars anunciou a contratação de Isildur1 e prometeu relevar a sua identidade. Não muito depois, todos nós conhecíamos o nome Viktor Blom, e vimos a imagem de um jovem sueco, bem parecido, com um olhar quase tão intimidante como o seu jogo.

Desde então, joguei mais mãos com o Viktor que contra qualquer outro jogador em toda a minha carreira (6 a 8 mesas de HU, dão para muitas mãos).

Quão bom é ele?

Uma vez que Isildur1 é o jogador mais falado do poker online, perguntam-me muitas vezes sobre ele. Para aqueles que não jogam nestes níveis, que observam o seu estilo de jogo incrivelmente agressivo e as suas oscilações, é na verdade muito difícil dizer o quão bom jogador o Viktor é realmente. Penso que tenho tantas qualificações como qualquer outro para vos esclarecer sobre isto.

Quando joguei PLO pela primeira vez contra o Isildur1 na FTP, ele era mau. Ele não era um mau jogador. Já era um jogador de topo em MLHE, mas estava a começar a jogar um jogo completamente diferente, e tinha saltado para os maiores limites possíveis. Ele sobrevalorizava par fraco+projectos, dois pares fracos, e todas as outras mãos típicas que o jogador de NL normalmente joga. Eu conseguia jogar num estilo relativamente tight, e conseguia muito dinheiro com as minhas mãos dominantes e projectos.

Mesmo quando ele fazia tantos erros, era possível observar muitos sinais da sua inteligência no poker. É complicado explicar a que me refiro de forma específica, mas confiem em mim. Eu sabia que estava a jogar com uma pessoa incrivelmente inteligente.

Chegou a Black Friday, e eu passei muitos meses sem jogar poker online, e consequentemente, muitos meses sem jogar com o Viktor.

No final do ano passado, quando eu e o Viktor começamos a jogar na Stars, fiquei chocado com a progressão do jogo de PLO que ele tinha tido, num tão curto período de tempo. Ele tinha não só corrigido a maior parte das fraquezas que eu tinha identificado antes, mas estava também a jogar num estilo que era novo para mim, e obrigou-me a pensar muito no meu próprio jogo. Por causa disso, aprendi e melhorei muito apenas de jogar com ele. Sentia que ainda tinha vantagem, e que o seu jogo não era perfeito, mas não esperava que essa vantagem se aguentasse muito tempo.

Tinha razão.

No início de 2012, o Viktor não só se tornou muito bom em PLO - mas tornou-se no jogador mais complicado que defrontei.

Agora ele é um dos 3 adversários com quem eu jogo mas genuinamente não tenho qualquer ideia se tenho vantagem ou não. Os outros dois não revelo, sorry.

O Homem

Este verão em Las Vegas, tive finalmente a possibilidade de conhecer o Viktor. Trocamos números e falamos um pouco por sms, mas foi apenas isso. Apesar de a primeira vez que nos encontramos foi numa sala de poker, tive a oportunidade de conviver com ele algumas vezes durante as WSOP.

A primeira coisa que chamou a atenção foi a sua altura. A segunda foi o destroçar da imagem do Isildur1 que tinha na minha cabeça (o tipo agressivo, intimidante e assustador). O Viktor emane felicidade e simpatia logo ao primeiro encontro. Ele é uma daquelas pessoas que podes logo dizer que é de verdade uma boa pessoa e genuína. A sua postura positiva faz com que seja complicado não sorrir, e parece que ele vive a vida para se divertir.

Após algumas poucas saídas, tanto eu como o meu amigo ficamos chateados por ele não poder ir connosco para Vancouver. Sinto que ele seria com certeza um dos meus melhores amigos no poker, caso tivessemos essa oportunidade.

Durante o tempo que estivemos juntos, aprendi mais sobre a sua forma de pensar e a sua abordagem ao jogo. Alguns factos divertidos: o Viktor não usa qualquer base de dados de poker ou HUD, e não vê qualquer tipo de vídeos. Na verdade, ele nunca usou qualquer tipo de ferramentas que quase todos os profissionais a tempo inteiro utilizaram.

O principal que retive foi que o Viktor estava verdadeiramente apaixonado pelo jogo. A minha impressão, após falar com ele, é que ele não se preocupa com o dinheiro. Conheço algumas pessoas que dizem que não se preocupam… mas preocupam-se. Não tenho a certeza que o Viktor se preocupe. Ele joga poker porque se diverte e gosta da competição.

Se vocês o ouvissem a descrever como jogou o evento de $50K 8-game das WSOP, que incluía 6 vertentes que ele não sabe jogar, vocês perceberiam o que quero dizer. Ele estava tão excitado por jogar um evento tão grande e tentar aprender enquanto jogava. Parecia um míudo numa sala de jogos, a quem o pai deu $500 em moedas.

Tenho muita inveja do quanto ele se diverte a jogar poker, e eu gosto do jogo mais que a maioria.

Um amigo meu jogou 3-handed $100/$200 PLO com o Viktor este verão e contou-me uma história engraçada sobre uma mão dessa noite. O Viktor estava perante uma aposta forte no river num pote de tamanho médio, e fez fold de imediato. Enquanto o dealer empurrava as fichas para o outro lado, o Viktor parecia confuso e pegou nas cartas que já tinha entregue. Após uma olhadela, ele disse: "Não sei porque é que faço sempre isto."

Ele tinha feito fold a full-house sem ter reparado, quando a board dobrou no river. Não surpreende, dada a velocidade louca com que joga online, esta não foi a primeira vez que se passou.

O Viktor explicou-me durante o jantar, que ele gosta de tomar as decisões instantâneas para assim não ter tempo de questionar o seu primeiro instinto. Aparentemente, foldar o nuts de vez em quando e o preço que ele tem de pagar.

A maior parte de nós ficaria chateado por ler de forma errada uma mão. Se és um profissional, não é impossível lidar com as oscilações no poker, pois não as consegues controlar. Se simplesmente lês mal uma mão de forma horrível (como fazer fold acidental a um monstro), isso é prejudicial tanto a nível financeiro como emocional, pelo menos para mim e para a maior parte dos jogadores que conheço - mas não para o Viktor.

Porquê? Porque o que estás a fazer com um fold desses é deitar dinheiro fora, e o Viktor diz (de forma mais credível que qualquer outro jogador que tentou dizer o mesmo), "É apenas dinheiro."

Forças e Fraquezas

A paixão do Viktor pelo jogo é a sua maior força enquanto jogador. Ele disse-me que prefere jogar com quem ele pensa que é o melhor do mundo. Acho que se queres realmente superar-te, que o faças em grande.

Já disse isto antes, mas jogar contra jogadores duros é uma das melhores formas de melhorar. Tenho a certeza que o Viktor aprende um pouco com todos os oponentes que defronta, e isso explica o quão rápida foi a sua progressão, especialmente sem usar qualquer tipo de ferramentas que os profissionais utilizam.

Quando começas a pensar no dinheiro envolvido, inibe a tua capacidade de jogares o teu melhor. As pessoas que vêem o poker apenas como uma profissão, por razões financeiras, terão muitas dificuldades para se tornarem no melhor dos melhores (apesar de poderem fazer muito dinheiro). Para ser grande de verdade, tens de amar o jogo. Tens de te divertir a jogar. O Viktor é tudo isto e ainda mais.

A sua paixão é também a sua maior fraqueza. Uma vez que ele não se preocupa com o dinheiro, ele não é cuidadoso com os jogos em que participa. Se fosse falar apenas dos adversários que ele escolhe, essa seria uma das razões. Jogando apenas nas mesas mais complicadas é claro que faz com que a variância e o risco de ruína disparem, para não falar que ele pode não ser o favorito perante alguns jogadores.

Mais que isso, falo da modalidade de poker em que ele joga. Ele perdeu a maior parte dos seus primeiros $6 milhoes a jogar PLO antes mesmo de saber jogar. Este mês ele tem jogado os maiores níveis disponíveis de Omaha 8 or Better e 2-7 Triple Draw. Ambas são modalidades que ele jogou pela primeira vez este verão, e ele está a jogar contra especialistas nos maiores níveis. É quase uma certeza que ele não é favorito nestes jogos, e que deverá perder a banca neles, mas provavelmente ele sabe isso. Provavelmente está-se a divertir muito.

O Viktor ainda tem algum trabalho a fazer no seu jogo de 6-max PLO. Ele é muito bom após o flop, mas o seu jogo por estar nos grandes potes faz com que ele coloque muito dinheiro pré-flop com mãos marginais (na minha opinião). Num jogo 6-handed é muito mais provável que alguém vai ter uma boa mão para castigar o seu jogo loose. Além disso, muitas mãos fracas podem ser jogadas em potes de HU, mas não quando a acção tem mais jogadores.

Acima de tudo isto, após perder um montante elevado o Viktor muitas vezes passa a jogar de forma medíocre. Quando entra em tilt nas mesas de 6-max (ou até em HU), penso que os seus resultados sofrem bastante. O Viktor beneficiaria muito com uma estratégia de stop-loss.

Se te questionas porque escrevo isto publicamente, potencialmente ajudando a que um dos meus adversários mais frequente melhore, eu disse tudo isto ao Viktor pessoalmente, e são coisas que ele já sabia. Disse-lhe que gosto de ser honesto com ele sobre o que penso que faz bem e mal. Na verdade, ambos falamos muito abertamente sobre as formas como nos ajustamos ao jogo um do outro ao longo dos inúmeros HU's que disputamos.

A Lenda

A maior parte dos meus adversários de high stakes trabalharam muito mais fora das mesas no seu jogo que eu (que ainda assim trabalhei muito mais que o Viktor). Não interessa a razão, mas estudar poker dessa forma não me interessa. A razão pela qual ainda consigo competir com eles é porque tenho a fortuna de ter alguma habilidade inapta que compensa a diferença. Chamem-lhe o que quiserem: talento puro de poker, poker IQ… seja o que for, tenho muita sorte por o poker ser para mim mais simples que para os outros.

Na minha opinião, o Viktor Blom tem claramente mais talento de poker que eu.

Ele impressiona-me em todos os níveis - Não apenas no seu jogo, mas também na sua veia competitiva, o seu amor pelo jogo, e a sua refrescante atitude de felicidade. Francamente, eu sou um fã legítimo do Viktor Blom. Temos de respeitar que ganhou o seu dinheiro no poker mas joga os níveis mais duros e mais elevados por diversão.

Então qual parece ser o futuro do Viktor no poker? Com o seu talento, atitude temerosa, e pura diversão que tem a jogar, estamos a assistir ao começo de uma lenda de topo dos nossos dias?

Pessoalmente, acredito que o Viktor tem a capacidade de ser o melhor em qualquer variante de poker em que ele se concentre (certamente alguma com mesas fartas), mas ele precisa de trabalhar a sua disciplina se quer ter muito sucesso e que o mesmo seja sustentado.

Essa é a questão. Conseguirá ele limar algumas das fraquezas que o impedem de chegar ao topo e ficar por lá? Conseguirá ele evitar os jogos que não conhece, pelo menos até praticar nos níveis mais baixos? Conseguirá ser mais tight nas mesas de 6-max PLO? Conseguirá fazer gestão de banca e não colocá-la em risco de forma constante?

A resposta? Claro que consegue…mas não parece ser tão divertido.

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