A primeira vez que muitos jogadores vêem poker, é na transmissão televisiva dos torneios das WSOP e do WPT, o que acho excelente. É divertido e chegam-se a ver algumas jogadas interessantes, mas os tele-espectadores têm de compreender que não devem moldar o seu estilo de jogo ao que vêm na televisão.

Porquê? A resposta é simples - o que estão a ver é irrealista e editado pelo canal televisivo. Nestes torneios televisionados normalmente os jogadores começam com stacks grandes (por vezes 10.000 ou mais fichas) e, na maior parte das vezes, tudo o que verá na transmissão é a acção da final table onde as blinds são já bem altas e o jogo mais rápido. Pelo contrário, na maioria dos torneios de baixo buy-in ($1 a $20), normalmente as stacks iniciais são de 1.500 fichas e as blinds 10/20.

Porque a sua abordagem às etapas iniciais destes torneios é fulcral para se saber se atingirá a final table, a pergunta é, qual deve ser a sua estratégia?

Eu sugiro que adopte uma abordagem simples, especialmente se não é um jogador com muita experiência. Tente não jogar muitas mãos e procure - se possível - ver alguns flops baratos com pares baixos/médios, pois estes geralmente são as melhores hipóteses para dobrar ou até triplicar durante os primeiros níveis. Há muitas vezes em que podes pagar 5% ou menos da tua stack para ver um flop e tentar fazer um set. Tens 7-1 de probabilidades de fazer um set no flop, mas podes chegar às 20-1 de implied odds logo no começo, já que flopar um set será normalmente a melhor mão, e terá muitas hipóteses de dobrar contra jogadores mais fracos que confiam em demasia num top pair.

Se espera ter poucos callers, pode querer fazer limp com estas mãos em pré-flop. Pode também fazer um call com este tipo de mãos, no caso de já estarem dois jogadores a jogo existindo um small raise chegando a sua vez de falar. Mas se estiver em late position e todos foldarem até si, você deve definitivamente, fazer raise garantindo as blinds. Se deseja jogar de forma conservadora, pode facilmente largar os small pairs nas primeiras posições. Como disse anteriormente, não quererá colocar em jogo mais que 5% da sua stack com pares baixos e médios (talvez 6% ou 7% no máximo), e quando está em early position não tem garantia de que isso não possa acontecer.

É claro que também quererá jogar com monstros como ou , ou até outras mãos como , , e . Lembre-se que no início as stacks ainda são grandes (em relação às blinds), e dificilmente terá acção em que conseguirá colocar todas as fichas em jogo, a não ser que esteja a jogar contra uma mão muito forte.

Não existem regras concretas sobre a velocidade com que deve tentar construir a sua stack nas etapas iniciais, mas o essencial a reter é que não quererá perder a sua stack por jogar de forma demasiado descontraída. Nos torneios online mais pequenos, consegue-se chegar ao dinheiro, ou bem perto do dinheiro, sem ter de vencer muitos potes, se quiser pode jogar tight e manter-se em jogo um bom par de horas. Se pelo contrário no início, perseguir muitos draws ou arriscar em muitas corridas quando não tem necessidade disso, é muito provável que acabe sendo eliminado e perca a oportunidade de chegar aos prémios.

Mesmo que atinja o 5º ou 6º nível com pouco mais que a sua stack inicial, normalmente estará bem colocado para tentar chegar ao dinheiro. Lembre-se, chegar ao dinheiro e depois progredir na classificação premiada é o que interessa - por isso aprenda como deve iniciar os seus torneios de uma maneira correcta e proporcione a si mesmo as melhores chances para que no final seja o único jogador sobrevivente.